Emmanuel Lefrant (1975), francese, vive e lavora a Parigi dove realizza film, completamente autoprodotti ed esclusivamente in pellicola. I film, astratti o paesaggistici, si impegnano a rappresentare o a svelare un mondo invisibile, una natura che non si vede, attraverso delle forme segrete di emulsione.

Oltre all’attività cinematografica, ha fondato nel 2000, insieme a Nicolas Berthelot, Alexis Constantin e Stéphane Courcy, il collettivo Nominoë con il quale ha prodotto performance che sono state mostrate in luoghi prestigiosi come il Centre Pompidou, la Fondation Serralvès (Porto) o ancora il festival internazionale di Edimburgo (Black Box Live).

“Volevo fare un film su questo treno sporco e rumoroso e sui passeggeri pigiati come sardine che sarebbero apparsi invece belli, come i dipinti di New York City di John Sloan, e volevo che si accompagnasse a uno dei miei dischi di Duke Ellington, Daybreak Express. Non sapevo molto di montaggio, o in effetti di come si fa una ripresa, quindi ho comprato un paio di rotoli di Kodachrome e ho pensato che dato che il disco durava circa tre minuti, filmando con cura avrei potuto far stare tutto su un’unica bobina di pellicola. Ovviamente non ha funzionato poiché non sono riuscito così facilmente ad avviare e fermare la mia macchina fotografica a carica manuale, quindi ho finito per girare non solo i due rulli ma anche un altro paio prima di finire. Ci sono voluti circa tre giorni per filmare, dopodiché sono rimasti chiusi in un armadio per diversi anni, fino a quando non ho capito come modificarli e realizzare una stampa che potevo poi proiettare. L’ho portato al teatro di Parigi per vedere se lo avrebbero messo in programma. Per puro caso è uscito insieme alla commedia di Alec Guiness, The horse’s mouth, che hanno proiettato lì per quasi un anno. Dato che avevo una vasta collezione di dischi jazz, ho pensato di aver trovato il modo per entrare nel mondo del cinema con i film musicali e mi ha effettivamente dato il via, ma non sono mai stato in grado di fare un altro film come Daybreak.”

“Nel 1989 hanno riaperto la finestra est del Grand Central Terminal di New York City dopo che era stata chiusa per oltre 40 anni. La luce che vi penetrò fu gloriosa. Per circa mezz’ora al giorno all’inizio della primavera, il sole si allineava con il canyon di edifici eretti davanti alla finestra. In quel periodo insegnavo nel nord dello stato e attraversavo la stazione ben due volte a settimana. Il film è stato girato mentre mi dirigevo verso il treno. L’ho realizzato con una delle prime fotocamere da 16 mm mai realizzate, una Bell e Howell Filmo 75, e anche con una Beauleau R16. Ho utilizzato una pellicola per la registrazione sonora e un po’ di tri-x che ho poi stampato su pellicola a sistema sonoro. Questa pellicola particolare, la natura della luce e alcune delle lenti antiche non rivestite che ho usato, contribuiscono nel dare al film un aspetto ‘d’epoca’. Filmare la luce e considerare le persone e l’architettura come dei ‘modulatori di luce’ è stata la mia fonte di ispirazione. Ho cercato di catturare la coreografia spontanea della folle folla in una sorta di simil-balletto. Il film è un balletto urbano (in contrapposizione a una sinfonia di città)”.

Musica di Shay Lynch

Un film su Times Square, i suoni e i movimenti di questo famoso crocevia. Il film è stato girato in bianco e nero con filtri colorati (rosso, verde e blu), dopodiché gli scatti sono stati ripresi con una stampante ottica utilizzando gli stessi filtri. Gli strati delle diverse immagini realizzate con la camera a spalla creano agitazione nelle sequenze mentre le pubblicità sui pannelli del display cercano di estrarsi l’una rispetto all’altra.